El imparable avance de la Web social

 
Los tres grandes

En 2013, los medios sociales de mayor impacto, en eso no se equivocaron las apuestas, siguen siendo Facebook, Twitter y Google+. 

Google, durante su conferencia anual celebrada el 16 de mayo de este año, presentó una serie de tendencias y novedades que pondrán en jaque la hegemonía de Facebook. La empresa tiene muy presente la idea de que necesita crecer para no quedarse al margen de sectores como la música, los pagos y los videojuegos, por eso ofrece importantes novedades  como el nuevo diseño de Google + al estilo de Pinterest (la It girl de los medios sociales), la mensajería de correo Google Talk que competirá con WhatsApp y Skype, el servicio de música Google Music que hará frente a Spotify, el nuevo diseño de Google Maps y el desarrollo de las apps para Google Glass. Google se presenta ya como un portal que abarca casi todos los ámbitos imaginables. 

Facebook sigue periclitando. Entre las críticas que recibe está la de resultar cada vez más intrusivo. A pesar de haber creado funcionalidades como si fueran churros, éstas no siempre han sido bien acogidas. Tal es el caso de su Timeline, que ha sido tachado de ser monótono y aburrido.

A pesar de los continuos titulares que anuncian la pérdida de usuarios y que vaticinan su fin, a Facebook entiendo que aún le  queda cuerda para rato. Por una parte está consolidada e integrada en la vida de muchas personas; la mitad de la población en Estados Unidos tiene un perfil en Facebook. Por otra, se ha convertido en un estándar para las campañas publicitarias. Las empresas siguen confiando en ella y sus beneficios siguen creciendo.

Un lógico augurio es que todas las redes sociales  van a querer meterse en nuestros bolsillos acaparando nuestros teléfonos móviles. Tuenti es un ejemplo de red social que se ha convertido ya en proveedora de servicios telefónicos.

Periodismo alternativo

Las peores predicciones han acertado de pleno en lo relacionado con el periodismo tradicional, que sigue su camino hacia la extinción.  Centrándonos en el aspecto positivo del cambio, ha nacido una nueva forma de hacer periodismo  en la que se comparte el proceso y no solo los resultados. 

Ahora, si se tiene talento y ganas, cualquiera puede hacer periodismo a través de las redes sociales. Twitter y otros sistemas de microblogging, lo hacen posible.  Esta herramienta nos suministra información sobre actualidad general y las últimas noticias sobre temas concretos de nuestro interés; podemos realizar un seguimiento de las personas e instituciones que en nuestra opinión estén bien informadas y en las que confiamos. También nos sirve de ayuda para intuir las nuevas tendencias del futuro  al devolvernos una imagen clara del estado de las cosas.

Las empresas

La inversión por parte de las empresas con el objetivo de estar presentes en la Web social también ha seguido creciendo. En teoría, los medios sociales no son canales de venta, pero en la práctica cada vez más,  tanto las grandes empresas como las pequeñas, usan esta plataforma como herramienta de comunicación y marketing.

Aunque  no todas las compañías necesitan la web social. En ésta existen dos cuestiones básicas, una de ellas es la creación de contenidos, y la otra, la tendencia a llegar al mayor número de personas posibles. Pues bien, existen firmas que por su propia naturaleza no generan contenido que encaje con los propósitos de la web social. A otras  tampoco les interesa llevar su producto al mayor número de personas posibles. Todavía se mueven en ese ámbito de imprecisión en el que pretendiendo estar presente en varios medios sociales, no se establecen en ninguno con la suficiente madurez. En el futuro, este extremo estará mucho más definido.

Ha sido también un año en que los cursos de formación de Community managers han crecido como setas y en el que las empresas han acudido a reclutar, de forma bastante significativa y a pesar de la crisis, a personas que contaran con dichas habilidades (que por cierto, no son pocas). Se utiliza una nomenclatura muy diversa para los nuevos perfiles: Gestor de contenidos, Data Entry Manager, Web Content Manager, Responsable SEO /SEM,  Técnico de contenidos, Redactor de contenidos, etc. Este perfil podría estar abocado a convertirse o a converger con el de "especialista en análisis de datos".

¿Será éste el año del despegue definitivo de la Web semántica?

Entre los factores que dificultan esta idea, se encuentra la falta de interés de los propietarios de páginas web. Muchas empresas en Internet viven de la publicidad que alojan, interesándoles que sus páginas sean visitadas por personas y no por máquinas que interpreten sus datos.Invertir en tecnología  que permita convertir el contenido de texto de las páginas web en lenguajes que los agentes semánticos entiendan, no es uno de sus principales propósitos. Aun así, actualmente existen importantes esfuerzos que orientan la evolución de la Web social hacia la Web semántica, como los proyectos de Facebook Open Graph Protocol y Google Knowledge Graph, que intentan crear estructuras basadas en grafos para representar y vincular la información entre sí.

La privacidad y el internet de las cosas
La idea conocida como el internet de las cosas, según la cual, los objetos que nos rodean estarán conectados a la Web recopilando información continuamente, seguirá tomando forma, y me hace pensar que encontrará su  contrapunto en la inversión que simultáneamente se hará en el desarrollo de herramientas que protejan nuestra privacidad y confidencialidad, evitando un exceso de exposición e incluso, permitiendo la eliminación de nuestro rastro digital.

Todo va bien, pero…

Se está estableciendo un “nuevo orden mundial” en la Red del que todos somos responsables, tanto si adoptamos una postura activa como si omitimos nuestra participación.  Internet  permite que la comunicación y la colaboración entre las personas se multiplique exponencialmente, las redes sociales funcionan como extensión de nosotros mismos, acercándonos, enriqueciéndonos y empoderándonos. 

 

Pero en la práctica la situación podría no ser tan perfecta.  Facebook, Yahoo, el omnipresente Google y otras compañías del sector, disponen de unos filtros que aplican a nuestras búsquedas, personalizando los resultados en función del criterio que las compañías consideran adecuado. Puedo entender algunos filtros como el de la localización; si vivo en Madrid y busco Ikea, con seguridad me interesarán los resultados que me ofrezcan las tiendas de la empresa en la capital.  Estos filtros se fijan en función de nuestros intereses y el de las personas más cercanas a nosotros; se obtienen a través del seguimiento y monitorización de nuestros hábitos en la red. Pero  ¿quién decidirá en el futuro el tipo de filtro que se aplicará para tamizar la información que recibo, en base a qué criterios y cuáles son sus valores subyacentes?

También dudo de la legitimidad de ciertas estrategias de gestión de la buena reputación para contrarrestar las informaciones negativas recibidas en las redes sociales para intentar que dichas opiniones desaparezcan o sean relegadas a posiciones sin relevancia en los buscadores ¿qué pasa si el cliente dice verdades como puños?

Tenemos acceso a innumerables herramientas de la Web Social gratuitas, en las que se nos pide a cambio depositar nuestros datos personales. La gratuidad podría traer consigo una creciente oleada de basura. Además,  los ciudadanos debemos tomar conciencia de la importancia de intentar participar en el establecimiento de las nuevas reglas del juego, pero para ello tenemos que ser también más exigentes  con nosotros mismos. Podemos empezar, por ejemplo dándole mayor importancia a la configuración de la privacidad de los numerosos sitios en que nos inscribimos, revisando cuál es la información personal que queremos que se vea y por quién o quiénes.

 

GOOGLE PLUS Y FACEBOOK

SUMA Y SIGUE

De la misma forma que las entradas que publico en mi Blog alimentan el contenido de mi espacio en Google Plus, mis tweets twitteados y retwitteados aumentan el número de posts de mi todavía exigua cuenta en Facebook. Esto, además de facilitar la gestión de contenidos, posibilita la promoción de unas redes sociales a través de otras, siendo un medio privilegiado para mostrar a mis contactos otros lugares donde publico.

Desde Facebook > Configuración cuenta> Configuración de seguidores > Vincular el perfil con Twitter.

POR QUÉ FACEBOOK

La razón por la que le he dedicado más tiempo al funcionamiento de Facebook que al de Google Plus tiene que ver, por una parte, con la fama que precede al primero, y por otra, sospecho, puede deberse al hecho de tener cierta querencia a elegir la tarea que parece más complicada. Desde el principio Facebook me ha resultado más farragoso que Google Plus.  

Y ENTONCES ¿POR QUÉ NO GOOGLE PLUS?

Hay una utilidad que no me gusta de Facebook, si, como en mi caso pretendemos utilizarlo solo en el terreno profesional; y es la cantidad de potenciales amigos que te sugiere y que revolotean a tu alrededor si se configura en modo "público".  Esta decisión me ha supuesto un problema ya que únicamente las publicaciones de Facebook con la configuración de privacidad en modo público se van a compartir en Twitter.  Si mi propósito fuera que se unieran muchísimos usuarios sin importar sus gustos ni procedencia, supongo que éste sería el medio más indicado, pero en mi caso, que pretendo  convertirme en referencia en un tema concreto, me resulta más bien un inconveniente el elegir configurarlo de esta forma y tener a tantos posibles amigos y seguidores. Finalmente tomé la decisión de configurarlo en modo “público” para no desaprovechar la utilidad de integrarlo con Twitter.  También he configurado  Google Plus con perfil público y no lo he encontrado tan invasivo.

Una propiedad que comparten los dos es la de archivar los cambios automáticamente sin necesidad de hacer click en “guardar”.

Google + posee una estupenda herramienta con la que Facebook no cuenta, y es que te permite descargar en archivo .zip los datos de contactos, círculos, novedades, tu perfil, blogger, etc. Esta funcionalidad es realmente atractiva, posibilitando tener una copia de la información que alberga la plataforma.

Una característica de Facebook que considero curiosa ha sido la herramienta “Lista inteligente”. En mi perfil anoté mi residencia en Madrid y automáticamente ha creado una lista con las personas que vivimos en Madrid dentro de mis contactos.

Facebook muestra continuamente una incómoda publicidad de la cual todavía no sé si es posible deshacerse… entiendo que no, en tanto vive de ella. (Se aceptan sugerencias si alguien lo ha conseguido)

Finalmente me gustaría comentar que he generado un grupo de discusión en Facebook llamado "Proyecto Colectivo: WIKI Websoc13”, al que invité  a mis compañeros de clase. Creo que puedo afirmar que aun resultando fácil su creación una vez leídas las instrucciones de uso, dista mucho de las facilidades que encontré  cuando creé mi "círculo" de amigos en Google plus, lo que más bien hice de una forma intuitiva y sin necesidad de acudir a ningún manual.

Todavía me queda mucho recorrido por delante para familiarizarme con todas las herramientas que tenemos a nuestra disposición, pero estoy muy satisfecha porque la asignatura cumple estupendamente su función iniciática al situarnos en estado de Beta permanente en el ámbito de las redes sociales.

 

Pinceladas prácticas sobre herramientas 2.0 alrededor de un café

Twitter ha sido la estrella indiscutible dentro de mi incipiente incursión en el universo de la red social. Para mí, neófita en estos lares, por ahora Twitter ha sido el gran descubrimiento. Bien administrado, la ingente información que proporciona es de extraordinario valor tanto a nivel personal como profesional. Además, confieso que me he sorprendido al haber experimentado el mismo placer revisando mis tweets por la mañana temprano tomando un café, que leyendo los titulares del periódico.

La herramienta solo permite enviar mensajes de 140 caracteres; por eso, al crear los enlaces a los tweets, he utilizado la página www.bit.ly.com para acortar las URL´s y así aprovechar el espacio del que se dispone. Para optimizar el seguimiento que hago de las personas e instituciones, he creado listas para poder gestionar mejor la información que me interesa ver en cada momento. 

Por una parte, me he inscrito a la lista de clase “websoc” para estar al tanto de los tweets enviados por mis compañeros de clase y por otra, he confeccionado listas para agrupar las cuentas a las que sigo: Ciudadanos 2.0., Infotecarios, Revista EPI, Dokumentalistas, Biblogtecarios, Recbib y SocialBiblio. En este momento, me interesa establecer una lista por cada una porque todas ellas son instituciones que operan en el ámbito de la documentación y envían diariamente gran cantidad de información. Esto me permite poder visualizar lo que procede de cada lista de forma separada. Para gestionar estas listas de Twitter de forma sencilla, he utilizado la herramienta www.twitlistmanager.com.

El blog lo he creado utilizando Blogger.com, dándome de alta en Google+, y creando posteriormente un enlace desde mi blog a Google+, para compartir información y abundar en la materia con los compañeros que he ido incluyendo en mis círculos.

He añadido un gadget (a través del apartado de configuración> diseño) en el que incorporo una lista de blogs a los que me interesa seguir, en este caso los blogs de mis compañeros de clase. Los enumero, ordenados en función de su última actualización bajo el epígrafe: “Blogs que me interesan”. Lo configuré de tal manera para que se mostraran al principio las últimas actualizaciones, así puedo saber rápidamente qué compañeros han escrito nuevos posts. 
Continúo albergando en mi blog los enlaces a los blogs de los compañeros, aunque el seguimiento lo voy a realizar a través de Netvibes, que es una herramienta que me puede servir para controlar mis cuentas en otras redes sociales y también para monitorizar lo que los demás publican en las suyas. Además, leyendo otros blogs de mis compañeros he averiguado que permite gestionar un escritorio privado y otro público, lo cual me parece de gran utilidad.

He incorporado el gadget RSS, lo he denominado “SUSCRÍBETE”, para llamar la atención y hacer todavía más explícita esta posibilidad.

También incluí un cuadro  de búsquedas, para localizar información en mi blog, y en los de mis mis compañeros. Esta función actualmente no es tan importante debido la escasa información que el blog alberga, pero en el futuro va a ser de gran utilidad. 

Desde el gadget "Feed" de mi blog, tras añadir la URL del feed de las páginas que me interesan, puedo acceder a las novedades que van publicando dichas páginas.

En Wiki, por ahora, el seguimiento que he hecho ha sido a través de la sección “Cambios recientes”, donde puedo ver las últimas actualizaciones que se han generado en las páginas, quién las ha hecho, los comentarios que han dejado y cuándo se hicieron.

Continúo examinando las herramientas con detenimiento. Nos vemos en el siguiente post.